自从“上海一位患肺癌老人公交车上苦苦哀求无人让座”(《东方早报》2月21日)的新闻见诸媒体之后，社会各界只是对此做出一些"道德"之类的评价。让不让座可以是一个道德问题，但仅仅用道德却解释不了年轻人不给老人让座的问题。
就具体的事件来说，这件事情的发生确实可悲的一面。但这件事的发生，在公共场合，空喊大家给某有病老人让座，即使在一车君子的情况下，也许不会有人让座。这种情况并不只在中国，在西方很多国家也发生。一群人看到他人遇难，遭殴打都不出面干与。这种现象的产生，西方学者做出了一些解释，具体在哪些文献中本人就记不清楚了。大概是一种“大家都不出头，我也不出头”的社会心理原因吧。
这就说明，不给老人让座或许是一个道德问题，但并不仅仅只是一个道德问题。并且，除了上述“大家都不出头，我也不出头”这个普遍的社会心理原因之外，中国文化还有其独特的一面。
中国的这个“老”字是一个非常古怪的字眼。这个字眼中有很多含义，在词典中都查不出来。
词典中对"老"字是这样释义的。
1：年龄大，跟”少“ 或”幼“ 相对：老伴|老汉|老者|返老还童。
2：年纪大的人;对年纪大的人的尊称：吴老|携老扶幼|敬老院。
3：经历丰富;经验多：老手|老练|老谋深算|老于世故。
4：旧的;过时的，跟” 新 “ 相对：老字号|老朋友|老机器。
5：原来的：老家|老毛病|老地方。
6：蔬菜生长时间过长或食物蒸煮的时间过久：老黄瓜|油菜太老了|鸡蛋煮老了。
7：经常;总是：他老得第一|天老下雨|考试老不及格。
8：很，极;表示程度深：老早|老远|太阳已经老高了。
9：前缀，用于称人、排行次序、某些动植物名：老李|老二|老玉米|老虎。
10：姓。
中国很多地方，人死了不说死，而说“老”，我都记不清楚了，好象鲁迅在《祝福》中也这样说过。可见，这个“老”字指称“死亡”或“接近死亡”或“衰老”。另外，中国人发生争吵并不讲道理的时候，用得很多的可能就是“老子”这个语词，如“‘老子’就是不信邪”。还有“老子天下第一”等之类的俗语和成误。这里，“老”指称“权力或权威”。
只是，字典中对“老”字的释义却漏掉了两个重要的义项。而我们所要讨论的“不给老人让座”这个问题，则恰好和“老”字的这两个含义紧密相关。
“老”，一方面意味着“衰老或接近死亡”，另一方面就意味着“权力或权威”。而“老人”这个语词中的“老”字，到底是指称的“衰老或接近死亡”，还是“权力或权威呢”?
一般来说，在中国人的心目中，老人既是衰老和接近死亡的人，又是代表着某种权力和权威的人。这两点结合在一起，就产生了中国文化的一个奇特现象，衰老接近死亡的老人却掌握着某种权力和享有某种权威。
我们知道，“同情弱者”和“不畏强势”是全人类的普遍道德，尽管不同文化的人们对弱者和强势的看法不同，尽管人们在这一点上表现出的程度有极大的差异。
作为衰老和接近死亡的老人，从生命的意义上来说，是弱者。按照普遍的道德，人们应该予以同情。但是，作为享有某种权威和拥有某种权力的老人，从文化的意义上来说，又是强者，按照普遍的道德，就不值得人们予以同情。
这样，“老”这个汉字就把中国的老人带入了一个非常为难的地位，也为中国的年轻人带来了某种道德冲突。
试想象，一个公共汽车上坐满了人，一个老人上了车，站在一个年轻人旁边。这个年轻人看着这个老人，心里是怎样想的呢?他是采用同情弱者的心态去让座呢?还是采用“不畏强势”的心态不予理睬呢?我相信，绝大部分中国年轻人不会给这个老人让座。
为什么呢?对于年轻人来说，“老”字就是压在他头上的一块大石。在家里和亲友中，老人是万万不能得罪的，老人的话不能反对，老人的决定不容置疑。老人就是权力和权威。在学校，有着一个“老”字的老师，也同样代表着权力和权威。而在工作单位，“老前辈”之类的东西也不是好家伙。总之，面对生活中各种各样的“老”的无可奈可，在公共汽车上，终于让这个看到了，你这个老家伙也不过是一个站都站不起了的衰老之物，等死之人。你想我给你让座，等着吧!
根据本人的经验，年轻人给带小孩的妇女让座的行为还是比较常见，但给老人让座的行为，除了熟人之外，很少见到。这一点，我们也可以下面得到旁证：从抱怨社会风气不好，道德滑坡的评论中，谈得较多的是不给老人让座，而评论不给抱小孩的妇女让座的则较少。
这样，不给老人让座，首先是一个道德问题，同时是一个普遍的“大家都不为，我也不为"的社会心理问题，更重要的还是一个非常有趣的中国文化问题。
有一次，一位大学老教授怒火中烧地告诉我，他从市区回家，竟没有一个年轻人为他让座。我听了就非常好笑。我就问他，你是不是不能站公共汽车。他肯定能站，不然，怎么回家了。既然能够站，为什么非要年轻人让呢?这就是说，他有着一种“老人就是权力和权威”的观念：年轻人必须为老人让座。我又问他，如果你确实不能站，你可以坐出租汽车嘛。大学教授还是有钱坐出租汽车的嘛。如果你既不能站，又没钱坐出租汽车，那你也可以开口求助那些有座位的人让一下嘛。你不开口，别人怎么会知道你需要座位呢?仅仅只是因为老，就认为应该享有某种特权，这或许是中国文化的一个特点。
本人有一坐长途汽车，坐在靠窗户，窗户关不住。本人因为有病不能吹风。我就直接找一个坐在中间的年轻人，要求交换坐位，这个年轻人也爽快地答应了我。有了力不能及的困难，求助于人，这本是非常正常的事，但大量的中国人不愿意这样做。
一般来说，有些事情，人们做了就应该受到谴责，不做则不应受到褒场。如乱扔，插队等。还有些事情，人们做了应该受到褒扬，不做则不应受到谴责，如给老人让座等。 因为，前一种行为破坏了公共卫生和公共秩序，应该受到谴责，爱护公共卫生和遵守公共秩序是一个公民基本的素质，一个人不知乱扔，不插队，也不是值得褒扬的事。而后一种行为是让渡了自己的某种权益，做了应该受到褒扬，不做，也没有什么可谴责的。
中国人尤其是一部分老人的大脑中许多关于道德的观念非常混乱。对于破坏公共秩序的行为，人们很少谴责，倒是对没有让渡某种权益的行为却痛骂不休。某个官员做了件他本职工作的事，媒体上还要大肆宣扬一番。某个人未给老人让座，媒体上也要大肆谴责一番，这样主次颠倒，本末倒置，搞什么道德建设。
年轻人应不应该为老年人让座呢?这只能具体情况具体分析。但是，纯粹只从道德角度，难以解释不给老人让座这种社会现象。
网友们正在激辩：在公共汽车站挤车,你会不会不顾形象的抢座位?
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本帖最后由 蜗牛 于 2008-7-3 11:00 编辑 ]
