情感痛楚比肉体伤害更长久
西方有句俗话：“石头棍棒打断你的骨头，恶语中伤不会让你受伤。”长期以来，这句话让备受欺辱的孩子们得到一点安慰。但如今，心理学家发现，事实可能恰恰相反，情感上的痛楚比肉体伤害的记忆更长久。研究人员让志愿者回忆了过去5年经历的肉体痛苦和研究中所谓的“社交痛苦”，后者指的是朋友、恋人背叛等不愉快的情感互动。这些志愿者写出了这些经历，然后接受了心理测试。研究人员用测试结果比较他们当时和现在所承受痛苦的水平。分析结果显示，比起肉体伤害来，不愉快的社交活动造成的痛苦在记忆中更加清晰。
志愿者们重新体验这两种痛苦经历后做了复杂的智力任务，结果显示经历肉体痛苦的志愿者比经历社交痛苦的人更好地完成了任务。这项研究由澳大利亚和美国科学家负责，其成果发表在最近出版的《心理科学》杂志上。研究人员说，他们对人们对社会排斥记忆犹新的原因提出了疑问。
肉体痛苦教人们学会不要重复伤害身体的行为，社交痛苦则有助于人们确保遵循特定的情感互动规则。但实际上，后者存在记忆中的时间显然更长，为造成长期的情感问题或情绪抑郁埋下伏笔。社交痛苦可能对大脑皮层的发育产生副作用，而大脑皮层则是处理复杂思维、感觉和语言的脑区域。
美国印第安纳州普渡大学研究人员陈展生（音）说：“大脑皮层的发育确实改善了人在创造和适应上的能力，融入团体、社会和文化的能力，以及对和社交情感互动相关的痛苦所作出的反应。但是，它对使人重新体验社交痛苦有潜意识的影响。”
研究人员分析了一部分学生的情况，他们想看看在年龄更大的人身上是否会出现相同结果。年长者更有可能经历慢性痛苦。
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